Axxicon uit Son en Singulus Mastering uit Eindhoven moeten door de crisis strepen in hun personeelsbestand. Dat schrijft Eindhovens Dagblad. Bij Axxicon gaat het om twaalf van de zestig banen, bij Singulus om negen van de zestig. Beide bedrijven in de cd- en dvd-industrie hebben te kampen met het probleem dat hun klanten geen nieuwe machines meer kopen omdat ze de leningen niet rond krijgen bij de bank.

Het London Centre for Nanotechnology, een joint venture van het University College and het Imperial College in de Britse hoofdstad, gaan de komende drie jaar een handheld Mems-sensor voor hiv ontwikkelen. Die moet snel een nauwkeurige waarde geven voor de concentratie virus in het bloed. Hiv-patienten moeten deze waarde constant monitoren en daarvoor is nu nog een doktersbezoek nodig. De onderzoekers denken hun sensor zo gevoelig te kunnen maken dat deze uiteindelijk individuele virusdeeltjes kan opsporen. De Engineering and Physical Sciences Research Council, de Britse tegenhanger van de...

Bij Hansen Transmissions in Lommel is een derde van de zevenhonderd arbeiders sinds deze week economisch werkloos. Dat meldt Trends. Het is een tijdelijke maatregel die past bij het akkoord dat de directie en de vakbonden in januari sloten. De betrokken partijen benadrukken dat het bedrijf geen structureel probleem heeft maar dat de regeling een antwoord is op de gebruikelijke mindere vraag in het voorjaar, die door de recessie dit jaar nog wat lager uitvalt dan normaal. Sterker nog, onlangs zei de Hansen-top nog dat het de productiecapaciteit tegen 2012 wil verdrievoudigen. Er staat daarom...

BE Semiconductor wil zijn raad van commissarissen uitbreiden van drie naar vijf leden. De maker van halfgeleidermachines heeft daarvoor ex-ASML-CEO Douglas Dunn, Qimonda-CEO Kin Wah Loh, Dirk Lindenbergh en Jan Vaandrager voorgedragen. Tijdens de volgende aandeelhoudersvergadering op 12 mei zullen twee commissarissen ermee stoppen. De huidige voorzitter, ex-ASML-CEO Willem Maris, zal dan worden opgevolgd door huidig Tom de Waard, die al commissaris is. Ook Willem Polak geeft aan terug te willen treden. Doug Dunn was tussen 1999 en 2004 CEO van ASML. Momenteel zit hij in de raad van toezicht...

Imec voegt 2800 vierkante meter onderzoeksruimte toe aan zijn bestaande faciliteiten. De 300 mm-cleanroom krijgt er 1200 vierkante meter bij die voorbereid is voor chiponderzoek op 450 mm wafers. De resterende 1600 vierkante meter gaat naar de uitbreiding van laboratoria. Later dit jaar willen de Leuvenaren ook nog beginnen met de constructie van een nieuw kantoorgebouw. Imec steekt 70 miljoen in 2800 m2 Dankzij de verbouwing denkt het onderzoekinstituut, dat dit jaar zijn vijfentwintigste verjaardag viert, de komende jaren zo’n driehonderd extra mensen tewerk te kunnen stellen. Er werken...

Het Zwitserse software-expertisebureau Se-Cure van Hans Sassenburg introduceert een gereedschapskist waarmee softwareleveranciers meer grip krijgen op hun projecten. Met de tools kunnen zij onder meer hun planningen onderbouwen en de geboekte vooruitgang kwantitatief monitoren. ‘De afgelopen jaren hebben we veelvuldig de vraag gekregen om vastgelopen projecten te analyseren en weer vlot te trekken’, aldus Sassenburg. ‘Dit bracht ons tot de interne ontwikkeling van een aantal analyse-instrumenten, gebaseerd op het werk van goeroes als Barry Boehm, Watts Humphrey, Caspers Jones en Lawrence...

Marktonderzoeker Gartner voorspelt dat de wereldwijde markt voor automotivechips dit jaar met 30,8 procent inzakt naar 13,5 miljard dollar. Het duurt zeker tot 2013 voordat het omzetniveau teruggekeerd is op dat van 2008. Toen was het halfgeleidersegment goed voor bijna 20 miljard dollar. Het ergste leed is echter na 2009 wel geleden. De markt trekt dan weer aan, zij het met groeicijfers die niet boven de 10 procent uitkomen. Gartner constateert dat de automobielindustrie een fundamentele reorganisatie doormaakt. De nadruk komt meer te liggen op kleinere en meer milieuvriendelijke vehikels....

Openmoko staakt de ontwikkeling van eigen hardware. Het bedrijf krimpt in met de helft van de medewerkers en zal zich richten op ‘Plan B’, maakte directeur Sean Moss-Pultz bekend op de Openexpo in Bern. Wat Openmoko daarmee beoogt, wil hij niet zeggen, maar het zou gaan om een niet-telecomtoepassing voor de consumentenmarkt. Van Cad-ontwerp tot applicatiesoftware, Openmoko wilde een volledig opensource smartphone op de markt brengen. Dit bleek niet haalbaar en het bedrijf stopt met de hardwareontwikkeling. Openmoko startte in 2006 als initiatief van het Taiwanese First International...

Picanol heeft een order ontvangen uit India voor tweehonderd luchtweefgetouwen. Dat schrijft de Krant van West-Vlaanderen. De helft van de montageafdeling, bestaande uit ongeveer 110 arbeiders, kan daardoor weer zes weken fulltime aan het werk. Sinds het begin van dit jaar hanteert de weefgetouwenfabrikant uit Ieper het systeem van tijdelijke werkloosheid. Eerder kwam er al een zelfde Chinese bestelling binnen in Ieper voor 210 grijperweefgetouwen, waardoor de eerste helft van de afdeling aan de slag kon. ‘Het heeft heel veel voeten in de aarde gehad’, legt Stefaan Williams van vakbond ACV...

Het Electronic Instrumentation Laboratory van de TU Delft begint met de eerste dierproeven voor hersenimplantaten met RFID-communicatie en led-verlichting om tumoren te bestrijden. Fotodynamische therapie voor het bestrijden van tumoren bestaat al langer. De patiënt krijgt daarvoor eerst een medicijn toegediend dat specifiek door tumorcellen wordt opgenomen. Onder invloed van licht komen er zuurstofradicalen vrij, die de cellen doden. Door gelokaliseerd te belichten, kan de schade aan het omliggende weefsel beperkt worden. Tot nu toe wordt de therapie vooral ingezet op plekken waar makkelijk...

Melexis neemt de vision-divisie over van het Amerikaanse Sensata Technologies. De Belgische specialist in automotive-IC’s kan daarmee zijn aanbod van mixed-signal chips en geïntegreerde sensoren uitbreiden met technologie voor het groeiende toepassingsgebied van vision voor automotive. Sensata’s vision-afdeling stond sinds december 2008 te koop. Melexis verwacht de transactie eind deze maand af te ronden. Sensata’s vision-afdeling levert CMos-beeldsensoren en beeldvormingsmodules aan Bosch en Delphi voor Adas (advanced driver assistance systems). Het gaat om op video gebaseerde veiligheids-...

De column van Wim Hendriksen in Bits&Chips 2, 2009 lijkt zoals gewoonlijk te sluiten als een bus. Toch krijg ik, na het laten bezinken van zijn redenatie, het idee dat hij zich van zijn romantische kant laat zien. De vaker mank gaande vergelijking tussen wat wij software- en systeemarchitectuur noemen en wat de bouwwereld als architectuur is gaan bestempelen, klopt ook hier niet. Wim geeft zelf al aan wat de risico’s zijn als een architect bouwkunst bedrijft in plaats van bouwkunde: oneindige meerkosten en een flink langere realisatietijd. In de hightech wordt hier - niet altijd, maar steeds...

De twee Amerikaanse dochters van het inmiddels insolvent verklaarde Qimonda hebben een team van adviseurs in de arm genomen om te helpen bij de verkoop van hun 300 mm-fab in Sandston, Virginia. Qimonda North America en Qimonda Richmond vroegen eind februari faillissement aan. Lukt het niet om een afnemer te vinden, dan gaat het adviseursteam over tot de afzonderlijke verkoop van cleanroom en halfgeleidermachines. ‘Dit is de eerste keer dat er een operationele 300 mm-fab op de markt komt’, aldus een van de adviseurs. ‘Het bouwen en uitrusten van de volledig geautomatiseerde, state-of-the-art...

Onderzoekcentrum Imec zet een nieuw medisch bedrijfje op, Pepric. De start-up richt zich op de ontwikkeling en commercialisering van moleculaire-beeldvormingssystemen die werken op basis van magnetische nanodeeltjes. Het idee is dat de deeltjes zich selectief hechten aan een doelmolecuul – meestal een eiwit – in het lichaam. Met een op magnetische resonantie gebaseerde techniek kunnen medici vervolgens de biologische processen volgen waarbij het doelmolecuul is betrokken. Zo is bijvoorbeeld het reilen en zeilen van een medicijn te visualiseren. De voordelen van dit type beeldvorming is de...

Tomtom brengt een navigatiekastje met informatiediensten op de markt in de VS, met onder andere up-to-date verkeersinformatie, brandstofprijzen en het weer. Deze diensten biedt Tomtom al in verschillende Europese landen aan, waarbij het bedrijf de signalen van mobiele telefoons gebruikt om de snelheid van auto’s en daarmee files te detecteren. Daarvoor heeft Tomtom een contract met Vodafone. In de VS heeft Tomtom niet zo’n contract weten te sluiten en koopt het de informatie van een derde partij.

Qualcomm is actief op zoek naar overnamekandidaten op het gebied van boordcomputers voor voertuigen en zou daarbij interesse tonen in Greencat uit Gorinchem, het Ieperse Transics en het Britse Masternaut. Dat heeft een Qualcomm-topman gezegd tegenover Merger Market. Transics-topman Walter Mastelinck ontkent dat er gesprekken gaande zijn, maar wil verder niks over de kwestie kwijt. Henk Groeneveld, directeur van Greencat, bijt in een verklaring wel fel van zich af: ‘We zijn niet te koop. Het lijkt er zelfs op dat veel ontevreden klanten van Qualcomm serieus overwegen naar ons over te stappen,...

U-Blox, een van de belangrijkste fabrikanten van gps-chips, telt 5,5 miljoen euro neer voor de Geotate-joint venture van NXP en het Zwitserse Road Group Holding. Geotate maakt software voor geotagging, het toevoegen van positiegegevens aan metadata van digitale foto’s. 2,0 miljoen euro van het bedrag is bestemd voor het gebruik van NXP’s patenten, de overige 3,5 miljoen voor de aandelen van de joint venture. U-Blox wil Geotate opnemen in zijn eigen activiteiten. Geotagging gebeurt nu vaak door foto’s achteraf op een computer te matchen met een log van een apart gps-apparaat, maar steeds meer...

Een Münchense rechtbank heeft de insolventieprocedures in gang gezet voor geheugenmaker Qimonda. Nog slechts 915 werknemers in Duitsland zijn aan het werk, het merendeel van de resterende 2450 hebben een salarisverlaging van 30 tot 37 procent geaccepteerd terwijl ze in een banencentrum worden geparkeerd. Daartoe zou een Duitse overheid 21 miljoen euro beschikbaar hebben gesteld en moederbedrijf Infineon nog eens een onbekend bedrag. Ondertussen blijft Qimonda speuren naar een investeerder. Onder leiding van bewindvoerder Michael Jaffé voert de chipmaker sinds februari gesprekken met...

Océ heeft in het eerste kwartaal van 2009 een omzet geboekt van 658 miljoen euro. Dat is 6,3 procent minder dan in dezelfde periode vorig jaar. De nettowinst moest een nog grotere klap incasseren. Onder de streep hield het Venlose bedrijf 15,3 miljoen euro over, waar het vorig jaar nog 21,3 miljoen mocht bijschrijven. Het goede nieuws is dat er wel winst is gemaakt. ‘Het eerste kwartaal is bemoedigend, zeker gezien de huidige economische turbulentie’, vindt Océ-topman Rokus van Iperen. ‘We hebben de invloed van de crisis kunnen beperken door ons businessmodel, tijdig gelanceerde...

Imec zet een nieuw onderzoeksprogramma op poten voor het verbeteren van bronbeheer in embedded systemen. Het doel is om een resource-manager te ontwikkelen, die tijdens het draaien dynamisch de taken verdeelt over de beschikbare hardwarebronnen. De beslissing over de verdeling van de taken verschuift daardoor gedeeltelijk van ontwerptijd naar runtime. Dat komt de efficiëntie en flexibiliteit van de systemen ten goede, schrijft het onderzoeksinstituut in een persbericht. Volgens Imec is de onderzoekslijn ingegeven doordat embedded systemen onder steeds dynamischere omstandigheden moeten...